Airbus
Airbus S.A.S., máis coñecida simplemente como Airbus , é unha gran empresa paneuropea aeronáutica e aeroespacial. Foi creada en 2001 en Toulouse, Francia, como unha S.A.S (Sociedade por Accións Simplificada, do francés: Société par Actions Simplifiée). Anteriormente fora un consorcio denominado Airbus Industries, que non se encargaba do proceso de fabricación dos avións, senón simplemente de coordinar o proceso de deseño e venda.
Historia
Orixe
En setembro de 1967, os gobernos de Reino Unido, Alemania e Francia asinaron un memorándum de entendemento para o desenvolvemento dun avión de 300 prazas. Este sería o segundo proxecto conxunto de avión en Europa, tralo Concorde. Nos meses seguintes xurdiron dúbidas por parte dos gobernos británico e francés sobre a viabilidad do proxecto, e houbo que modificalo para que puidese usar motores xa desenvolvidos e reducir así os costos.
En 1969 o goberno británico retirou o seu apoio ao programa. Dada a participación de Hawker Siddeley, a empresa seleccionada polo goberno británico (que sen o seu apoio financeiro non podía continuar con el), no desenvolvemento do á, os franceses e alemáns víronse incapaces de continuar en solitario. Finalmente a compañía británica conseguiu seguir sendo un contratista grazas ao apoio financeiro alemán.
O consorcio foi creado en 1970 polas compañías francesa Aerospatiale e alemá Deutsche Aerospace como fabricante europeo de avións. En 1971 a empresa española CASA (Construcións Aeronáuticas Sociedade Anónima) incorporouse ao consorcio, e en 1979 fíxoo a inglesa British Aerospace. Desde o principio o consorcio fixouse como obxectivo competir co principal fabricante de avións do mundo, a compañía estadounidense Boeing, que naquela época ía adquirindo unha posición cada vez máis dominante no sector da aviación civil.
Trala fusión de Aèrospatiale, CASA e Deutsche Aerospace para crear EADS, (European Aeronautic, Defense and Space Company), esta última pasou a controlar o 80% de Airbus, quedando o 20% restante en mans de BAE Systems PLC (British Aerospace), adquirido por EADS recientemente, de modo que esta controla o 100% da compañía.
Consolidación
O primeiro modelo que fabricou o consorcio, e que apareceu en 1972, foi o A300, un avión para rutas de medio alcance, de dobre corredor, innovador en numerosos aspectos, como a racionalización do compartimento de equipaxes e carga mediante contenedores. O avión non foi un éxito inmediato, nun mercado dominado polos fabricantes estadounidenses, e só conseguiu vendas importantes en Europa. Isto viuse agravado pola Crise do petróleo de 1973, que afectou gravemente ás aerolíneas, e con iso á lista de pedidos. Airbus estivo a piques de crebar, nun momento chegou a ter 14 avións completamente terminados sen vender esperando en terra por un comprador, tras 16 meses sen ningún pedido novo. A compra de varios avións por parte da estadounidense Eastern Airlines marcou un punto de inflexión nas vendas e a salvación de Airbus. Pouco despois Airbus presentou o A310, unha variante máis curta do anterior, xa que algunhas aerolíneas queixábanse de que o A300 era moi grande.
Nos anos 1980 iniciouse a fabricación doutras variantes dos dous modelos existentes e, sobre todo, presentouse o novo A320, un avión dun corredor para traxectos curtos e medios, de tecnoloxía revolucionaria. O A320 rápidamente popularizouse, obtendo un éxito notable, e compite co modelo B737 de Boeing. Tamén neste caso Airbus desenvolveu variantes, unha máis grande, o A321, e dous máis pequenas, os A319 e A318.
Na década dos 90 Airbus presentou dous modelos adicionais de dobre corredor, concibidos para rutas de longo alcance, o bimotor A330 e o cuatrimotor A340. O seu deseño aerodinámico e as características dos seus motores convértenos en avións moi económicos.
En xaneiro de 2005, Airbus presentou o seu novo superjumbo A380 co que pretende competir contra o B747 do seu rival estadounidense Boeing. Trátase do avión de pasaxeiros con máis prazas do mundo. Cun tamaño de case 71 x 80 metros e 540 toneladas de peso máximo ao despegue, posúe 2 plantas para pasaje e unha bodega inferior de carga; pode transportar ata 800 pasaxeiros.
O último modelo que Airbus está desenvolvendo é o A350. Este modelo xorde en resposta ao modelo B787 da casa Boeing.
Web oficial: Airbus
