Grandes Aviões

Airbus S.A.S., mais conhecida simplesmente como Airbus , é uma grande empresa paneuropea aeronáutica e aeroespacial. Foi criada em 2001 em Toulouse, França, como um S.A.S (Sociedade por Acções Simplificada, do francês: Société par Actions Simplifiée). Anteriormente tinha sido um consórcio denominado Airbus Industries, que não se encarregava do processo de fabricação dos aviões, senão simplesmente de coordenar o processo de desenho e venda.

História

Origem

Em Setembro de 1967, os governos de Reino Unido, Alemanha e França assinaram um memorándum de entendimento para o desenvolvimento de um avião de 300 praças. Este seria o segundo projecto conjunto de avião na Europa, depois do Concorde. Nos meses seguintes surgiram dúvidas por parte dos governos britânico e francês sobre a viabilidad do projecto, e teve que o modificar para que pudesse usar motores já desenvolvidos e reduzir assim os custos.

Em 1969 o governo britânico retirou seu apoio ao programa. Dada a participação de Hawker Siddeley, a empresa seleccionada pelo governo britânico (que sem seu apoio financeiro não podia continuar com ele), no desenvolvimento da asa, os franceses e alemães se viram incapazes de continuar em solitário. Finalmente a companhia britânica conseguiu seguir sendo um contratista graças ao apoio financeiro alemão.

O consórcio foi criado em 1970 pelas companhias francesa Aerospatiale e alemã Deutsche Aerospace como fabricante europeu de aviões. Em 1971 a empresa espanhola CASA (Construções Aeronáuticas Sociedade Anónima) incorporou-se ao consórcio, e em 1979 fazer a inglesa British Aerospace. Desde o princípio o consórcio fixou-se como objectivo competir com o principal fabricante de aviões do mundo, a companhia estadounidense Boeing, que naquela época ia adquirindo uma posição a cada vez mais dominante no sector da aviação civil.

Depois da fusão de Aèrospatiale, CASA e Deutsche Aerospace para criar EADS, (European Aeronautic, Defense and Space Company), esta última passou a controlar o 80% de Airbus, ficando o 20% restante em mãos de BAE Systems PLC (British Aerospace), adquirido por EADS recentemente, de maneira que esta controla o 100% da companhia.

Consolidação

O primeiro modelo que fabricou o consórcio, e que apareceu em 1972, foi o A300, um avião para rotas de médio alcance, de duplo corredor, inovador em numerosos aspectos, como a racionalización do compartimento de bagagens e ónus mediante contenedores. O avião não foi um sucesso imediato, em um mercado dominado pelos fabricantes estadounidenses, e só conseguiu vendas importantes na Europa. Isto se viu agravado pela Crise do petróleo de 1973, que afectou gravemente às aerolíneas, e com isso à lista de pedidos. Airbus esteve a ponto de avariar, em um momento chegou a ter 14 aviões completamente terminados sem vender esperando em terra por um comprador, depois de 16 meses sem nenhum pedido novo. Compra-a de vários aviões por parte da estadounidense Eastern Airlines marcou um ponto de inflexión nas vendas e a salvação de Airbus. Pouco depois Airbus apresentou o A310, uma variante mais curta do anterior, já que algumas aerolíneas queixavam-se de que o A300 era muito grande.

Nos anos 1980 iniciou-se a fabricação de outras variantes dos dois modelos existentes e, sobretudo, apresentou-se o novo A320, um avião de um corredor para trajectos curtos e meios, de tecnologia revolucionária. O A320 rapidamente se popularizó, obtendo um sucesso notável, e compete com o modelo B737 de Boeing. Também neste caso Airbus desenvolveu variantes, uma maior, o A321, e duas mais pequenas, os A319 e A318.

Na década dos 90 Airbus apresentou dois modelos adicionais de duplo corredor, concebidos para rotas de longo alcance, o bimotor A330 e o cuatrimotor A340. Seu desenho aerodinámico e as características de seus motores convertem-nos em aviões muito económicos.

Em janeiro de 2005, Airbus tem apresentado seu novo superjumbo A380 com o que pretende competir contra o B747 de seu rival estadounidense Boeing. Trata-se do avião de passageiros com mais praças do mundo. Com um tamanho de quase 71 x 80 metros e 540 toneladas de importância máximo à descolagem, possui 2 plantas para bilhete e uma adega inferior de ónus; pode transportar até 800 passageiros.

O último modelo que Airbus está a desenvolver é o A350. Este modelo surge em resposta ao modelo B787 da casa Boeing.

Site oficial: Airbus