Boeing B-52 Stratofortress
O B-52 Stratofortress é um bombardero estratégico fabricado por Boeing , em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) desde 1955. É o sucessor do Convair B-36 Peacemaker. Ainda que foi desenhado para o papel nuclear da Guerra Fria, suas capacidades de bombardeio convencional são mais importantes hoje em dia para os objectivos da USAF, onde sua grande rádio de acção e sua grande capacidade de ónus têm provado sua valia.
Características
O B-52 do Air Combat Command (ACC) é um bombardero pesado de longo alcance que pode efectuar uma grande variedad de missões. O aparelho é capaz de voar a altas velocidades subsónicas a cotas de até 15 km. Pode levar armas nucleares, armas guiadas de precisão, ou servir de plataforma de mísseis ALCM e ACM, entre outros.
Em um conflito convencional, o B-52 pode levar a cabo ataques estratégicos, interdicción aérea, operações marítimas e ofensivas aéreas. É altamente efectivo quando se usa para vigilância marítima, podendo assistir à marinha em operações anti-navio ou colocação de minas. Dois B-52 em duas horas podem monitorizar até 364.000 km2 de oceano.
O B-52 estão equipados com um sistema de visão electro-óptico que usa infrarrojos para uma visão delantera e sensores de televisão de alta resolução e baixa radiación para localizar e fixar alvos ou para uma navegação mais segura. Futuras melhoras farão que o B-52 seja capaz de operar a baixas cotas com segurança. Os pilotos usam gafas de visão nocturna para melhorar sua visão durante as operações nocturnas.
O programa de melhoras começou em 1989 e entre outras incorporam GPS, adaptadores para levar bombas de 900 kg, e um pacote completo para poder levar as armas actuais e futuras do arsenal estadounidense.
O uso do repostaje em voo faz que o B-52 tenha um rango de combate só limitado pelo cansaço da tripulação. Sem o repostaje em voo, seu rango de acção é de 14.400 km.
Durante a Guerra do Golfo Pérsico teve lugar a missão aérea mais longa da história quando vário B-52 descolaram da base aérea de Barksdale em Louisiana, lançaram bombas convencionales e mísseis de cruzeiro e voltaram a Barksdale, em uma missão de 35 horas.
História
Durante mais de 40 anos o B-52 Stratofortress tem sido a espinha dorsal do comando estratégico de bombardeio dos Estados Unidos. O B-52 é capaz de levar a maior parte de armas do arsenal do exército estadounidense. Este armamento inclui bombas de gravidade, bombas de racimo, mísseis guiados de precisão ou armas JDAM (Joint Direct Attack Munition, Munição de Ataque Directo Conjunto). Melhorado com as novas tecnologias, o B-52 será capaz de utilizar todas as armas de precisão do inventario do exército dos Estados Unidos e continuará sendo um dos mais importantes bombarderos deste país. Os estudos para a prolongación de sua vida útil pretendem mantê-lo operativo até o 2045.
O B-52A voou pela primeira vez em agosto de 1954, o modelo B entrou em serviço em 1955. Um total de 744 B-52 foram construídos até o último modelo H, que foi entregue em 1962. Actualmente só o modelo H se encontra operativo e está atribuído ao Air Combat Command e à Reserva da Força Aérea.
O primeiro de 102 B-52 do modelo H foi entregado ao SAC (Strategic Air Command) em maio de 1961. O modelo H pode levar até 20 mísseis de cruzeiro. Ademais, pode levar o míssil de cruzeiro convencional que foi lançado durante os anos 90 em multidão de campanhas.
A força aérea estadounidense tem intenção de manter o B-52 em serviço até ao redor do 2050, algo sem precedentes para um avião de sua classe. É algo interessante considerando que o primeiro modelo é de 1954 e que estes modelos aos que se pretende alongar sua vida útil foram fabricados em 1962. Ao final de sua vida as células terão ao redor de 80 anos.
Boeing sugeriu recentemente mudar os motores à frota de B-52 pelos Rolls-Royce RB211 534E-4. Isto implicará mudar os oito ruidosos, sujos e malolientes Pratt & Whitney TF-33 com quatro RB211 e um incremento de potência do 18 %. Esta proposta que não foi solicitada pela força aérea se viu com entusiasmo, já que implica um aumento de potência (e incremento de ónus de combate), uma redução de consumo (e incremento do alcance) e sobretudo uma menor emissão de gases contaminantes e a sua vez de uma maior sobrevivência ao ser menos visível, por deixar menos rastro.
Especificaciones
Características gerais
- Tripulação: 5
- Longitude: 48,50 m
- Envergadura: 56,40 m
- Altura: 12,40 m
- Superfície alar: 372 m²
- Peso vazio: 88.450 kg
- Peso carregado: 190.000 kg
- Peso máximo de descolagem: 220.000 kg
- Planta de poder: 8× turborreactores Pratt & Whitney TF33-P3/103, de 76 kN (17.000 lb) de empurre a cada um.
Rendimento
- Velocidade máxima operativa (Vno): Mach 0,86 (1.000 km/h) 650 mph
- Alcance em voo: 14.400 km (8.406 milhas)
- Alcance em ferry: 15.000 km
- Teto de serviço: 14.300 m (47.000 pés)
- Empurre peso: 0,003 kN/kg
Armamento
- Armas de proyectiles: 1 x canhão de 6 tubos rotativos de 20 mm na torreta trasera
- Pontos de anclaje: 12 pilones subalares e 2 baías internas com uma capacidade de 31.500 kg
Curiosidades
- Entre as tripulações do B-52, este é conhecido como o "BUFF", acrónimo de Big Ugly Fat Fucker ou Big Ugly Fat Fellow, Feio Grande Gordo Jodedor ou bem Feio Grande Gordo Barrigudo.
- Durante os anos 50, 60 e 70 teve um peinado muito popular conhecido como «estilo B-52» devido a seu parecido com o cone do morro do B-52.
- O grupo musical B-52 não era conhecido directamente pelo bombardero, mas sim por seu peinado que era o «estilo B-52».
- Existe um cocktail dedicado ao B-52, o B-52 shooter.
- Em ocasiões, o aparelho podia ser mais antigo e ter mais anos que a própria tripulação que o pilotava.
