Concorde
O Concorde é um avião jet supersónico que foi explodido extensamente de forma comercial. Foi construído pelos fabricantes europeus BAC (British Aircraft Corporation) e Aérospatiale. Tem sido o segundo avião supersónico comercial, já que o primeiro foi o de fabricação sovietica Teu-144 (que salio em uns meses dantes que o Concorde e curiosamente ténia uma forma similar, resulto ser uma má cópia). Ao mesmo tempo que França e Inglaterra se uniam para fazer o projecto do Concorde, Estados Unidos também tinha seu próprio projecto supersónico, o Boeing 2707, mas nunca chegou a se realizar pelos altos custos de produção e poucas probabilidades de vendas.
História
As companhias Sud Aviation da França e Bristol Aeroplane Company da Inglaterra constroem respectivamente o Super-Caravelle e o Bristol 233. Ambas empresas receberam ajudas económicas por parte de seus respectivos governos, que queriam se afirmar em frente à dominación aeronáutica estadounidense. Nos anos 60 os dois projectos encontravam-se em uma fase bastante avançada, mas o alto custo dos aparelhos fez que pedissem a colaboração dos governos. Portanto, o projecto de desenvolvimento do futuro Concorde foi mais um acordo estatal franco-britânico que um acordo comercial entre os construtores.
Os franceses e os ingleses chegam a um acordo
O acordo de cooperação, cujas discussões se prolongaram durante mais de um ano, foi assinado o 29 de novembro de 1962. BAC (Bristol Aeroplane Company) e Sud Aviation repartiram-se os custos do aparelho em si mesmo; ao igual que Rolls-Royce e SNECMA para construir o reactor derivado do Olympus britânico e baptizado Olympus 593. Em realidade os ingleses trabalharam no modelo que utilizar-se-ia para os voos trasatlánticos, enquanto a fábrica francesa trabalharia com os destinados a trechos médios. O consórcio recebeu pedidos para a fabricação a mais de cem aviões deste tipo. Os clientes mais importantes foram as principais linhas aéreas da época: Pan Am, BOAC e Air France. A cada uma pediu seis aviões Concorde.
O Concorde realizou a primeira prova de voo sobre a cidade de Toulouse o 2 de março de 1969. A duração foi de 29 minutos. Atingiu pela primeira vez velocidades supersónicas o 1 de outubro desse mesmo ano, chegando em um ano mais tarde à velocidade Mach 2.
Dado que o programa de ensaios de voo da versão de desenvolvimento 001 avançava sem incidentes, o 4 de setembro de 1971 começaram as demonstrações destinadas ao público geral. O 2 de junho de 1972, o segundo prototipo (002), fez suas demonstrações no Médio e Extremo Oriente. Estas ocasionaram um aumento de pedidos de fabricação do avião, já que 16 companhias aéreas, das quais oito eram estadounidenses, pediram 74 aviões.
O 21 de janeiro de 1976 iniciam-se os primeiros voos comerciais nas rotas Londres–Bahrain e Paris–Rio de Janeiro.
No entanto, uma combinação de factores que incluiu a crise do petróleo dos anos 1970, as dificuldades financeiras das companhias aéreas, o acidente do competidor soviético Tupolev Teu-144 e inclusive problemas ambientais, como o som do «bum» supersónico, faziam reticentes às autoridades estadounidenses a permitir a aterragem desses aparelhos em seu território (o mercado mais rentable). Pese a que posteriormente Estados Unidos autorizou os voos supersónicos de passageiros o mau já estava facto e companhias como TWA ou Pan Am cancelaram seus pedidos. Air France e British Airways converteram-se nos únicos compradores.
Fim do Concorde
Em maio de 2003 e após 27 anos de história o Concorde deixava de voar. Coincidindo com o centenário do voo inaugural dos irmãos Wright, Air France pôs fim aos voos supersónicos do Concorde.
O avião deixou de estar em serviço devido a que os voos eram caros e também a manutenção do avião. Ademais o 25 de julho do ano 2000 a um concorde de Air France descolando incendiou-se-lhe um depósito da asa ao calcar com uma das rodas uma chapa que tinha sobre a pista, a fazendo saltar e o golpear fortemente, o que fez que se estrellara contra um hotel; teve 113 mortos. O acidente, e o facto de que os voos saíam demasiado caros, acabaram com o Concorde.
Os coleccionistas têm feito suas ofertas e todo mundo pretende agora uma lembrança do famoso modelo de avião. British Airways beneficiou-se mediante o leilão do desguace controlado de seus aparelhos.
No entanto, Air France tem considerado que estes aviões supersónicos fazem parte do «património aeronáutico da humanidade», e tem doado quatro de seus cinco aparelhos a diferentes instituições que conservá-los-ão e mostrá-los-ão ao público.
Especificaciones
Características gerais
- Tripulação: 9
- Capacidade: 92-120 passageiros
- Ónus: 11.340 kg ()
- Longitude: 62,10 m ()
- Envergadura: 25,55 m ()
- Altura: 11,40 m ()
- Superfície alar: 358,25 m² ()
- Peso vazio: 78.700 kg ()
- Peso útil: 111.130 kg ()
- Peso máximo de descolagem: 185.070 kg ()
- Planta de poder: 4× turborreactor Rolls-Royce/SNECMA Olympus 593
- Empurre normal: 140 kN (32.000 libras) de empurre a cada um.
- Empurre com postquemador: 169 kN (38.050 libras) de empurre a cada um.
- Combustível:
- Capacidade total: 119.500 l (95.600 kg)
- Consumo: 25.629 l/h
Rendimento
- Velocidade máxima operativa (Vno): Mach 2,23 (2.405 km/h) record estabelecido o 23 de março de 1974
- Velocidade cruzeiro (Vc): Mach 2,02 (2.179 km/h)
- Alcance em voo: 6.200 km ()
- Teto de serviço: 61.000 pés (18.300 m)
